Ipoteca este garanția pe care o oferi băncii atunci când iei un credit ipotecar: imobilul cumpărat (sau alt imobil) rămâne grevat de un drept al băncii, înscris în Cartea Funciară. Dacă nu mai plătești ratele, banca poate executa silit imobilul pentru a-și recupera banii.
Ipoteca se radiază (se șterge) din Cartea Funciară după ce achiți integral creditul, pe baza acordului băncii. Până atunci, nu poți vinde liber imobilul fără implicarea băncii — de obicei vânzarea presupune stingerea creditului din prețul primit.